南京玄武法桐原产欧洲东南部及亚洲西部，久经栽培，据记载中国晋代即已引种。喜光，喜湿润温暖气候，较耐寒。对土壤要求不严，但适生于微酸性或中性、排水良好的土壤，微碱性土壤虽能生长，但易发生黄化。根系分布较浅，台风时易受害而倒斜。抗空气污染能力较强，叶片具吸收有毒气体和滞积灰尘的作用，对二氧化硫、等有毒气体有较强的抗性。 南京玄武法桐树形雄伟端庄，叶大荫浓，干皮光滑，适应性强，又耐修剪整形，列植于甬道两旁，尤为雄伟壮观，又因其对夏季降温、滞尘、降噪音、吸收有害气体，提高空气相对湿度，调节二氧化碳与氧气的平衡，改进大气质量效果显著，是优良的行道树种，被广泛应用于城市绿化，有“行道树”之称。